Bagaimana Cuaca Mempengaruhi Serangan Walang Sangit?

Table of Contents

Nabil Zaydan - Bagi para petani padi, walang sangit adalah momok yang menakutkan. Serangga ini dapat menghancurkan hasil panen dengan cara menghisap cairan dari bulir padi yang sedang berkembang. Akibatnya, bulir padi menjadi hampa, kerdil, dan tidak bisa menghasilkan gabah yang berkualitas. 

Tahukah Kamu, ternyata cuaca berperan penting dalam mempengaruhi serangan walang sangit?  Mari kita bahas lebih dalam mengenai hubungan antara cuaca dan populasi hama perusak tanaman padi ini.

Faktor Cuaca yang Mempengaruhi Serangan Walang Sangit

Cuaca memainkan peran penting dalam dinamika populasi walang sangit. Beberapa faktor cuaca yang sangat berpengaruh terhadap serangan walang sangit adalah curah hujan, kelembaban udara, dan suhu udara. Mari kita bahas lebih mendetail mengenai Kapan waktu hama ini menyerang tanaman terutama tanaman padi, berikut beberapa faktornya:

1. Curah Hujan

Curah hujan ternyata punya peran besar dalam meningkatnya serangan walang sangit di lahan padi. Semakin sering hujan turun, semakin aktif pula hama ini berkembang biak.

Kelembapan tinggi akibat hujan menciptakan kondisi yang ideal bagi telur walang sangit untuk menetas. Nimfa muda pun lebih mudah bertahan hidup dan menyebar ke tanaman sekitar.

Selain itu, curah hujan yang tinggi mendorong pertumbuhan gulma di sekitar sawah. Gulma ini menjadi “tempat singgah sementara” bagi walang sangit sebelum mereka berpindah menyerang padi yang sedang berisi.

Karena itu, saat musim hujan tiba, petani perlu lebih waspada. Pengelolaan gulma dan sanitasi lahan menjadi langkah penting untuk mencegah ledakan populasi walang sangit.

2. Kelembaban Udara

Kelembapan udara ternyata punya peran besar dalam menentukan seberapa aktif walang sangit menyerang tanaman. Kondisi udara yang lembap terutama saat musim penghujan atau pagi hari menciptakan lingkungan ideal bagi hama ini untuk bertahan hidup dan berkembang biak.

Dalam kelembapan tinggi, walang sangit dewasa mampu hidup lebih lama, memberi mereka lebih banyak waktu untuk mencari makan dan memperbanyak keturunan. 

Tak hanya itu, aktivitas makan mereka juga meningkat, karena suhu yang sejuk dan lembap membuat pergerakan serangga ini lebih nyaman.

Akibatnya, pada musim dengan kelembapan tinggi, serangan walang sangit terhadap padi cenderung lebih intensif dan merata, terutama pada fase pengisian bulir padi.

3. Suhu Udara

Suhu udara ternyata punya peran penting dalam menentukan seberapa ganas serangan walang sangit di lahan pertanian. Hama ini paling aktif saat suhu berada di kisaran 25–30°C, kondisi yang ideal bagi metabolisme dan perkembangbiakan mereka.

Pada suhu hangat, aktivitas metabolisme walang sangit meningkat, membuat mereka lebih sering mencari makan dan mempercepat siklus hidupnya. Akibatnya, populasi hama bisa melonjak dengan cepat, terutama di lahan yang lembap dan memiliki tanaman inang melimpah.

Namun, saat suhu mulai turun, aktivitas walang sangit melambat. Mereka memang masih bisa bertahan hidup di kondisi yang lebih sejuk, tetapi pertumbuhan populasinya tidak sepesat ketika udara hangat. 

Inilah sebabnya serangan walang sangit biasanya lebih parah pada musim kemarau atau periode transisi, ketika suhu stabil dan kelembapan masih cukup tinggi.

4. Pengaruh Cuaca

Cuaca memegang peran penting dalam menentukan banyaknya populasi walang sangit di lapangan. Kondisi lembap dengan suhu hangat menjadi kombinasi ideal bagi hama ini untuk berkembang biak lebih cepat. Telur menetas lebih cepat, dan nimfa tumbuh lebih aktif.

Sebaliknya, saat suhu terlalu panas atau kelembapan rendah, aktivitas walang sangit cenderung menurun. Kondisi ekstrem ini membuat mereka sulit bertahan, sehingga jumlahnya pun berkurang.

Bagi petani, memahami pola cuaca bisa menjadi langkah awal untuk memprediksi dan mengantisipasi ledakan hama sebelum menyerang tanaman padi di musim berikutnya.

5. Dampak Musim

Musim memiliki pengaruh besar terhadap aktivitas dan populasi walang sangit. Pada musim hujan, kondisi udara yang lembap dan suhu hangat menciptakan lingkungan ideal bagi hama ini untuk berkembang biak. Populasinya meningkat pesat, dan serangan ke tanaman padi pun lebih sering terjadi.

Sebaliknya, musim kemarau cenderung tidak bersahabat bagi walang sangit. Udara yang kering membuat telur dan nimfa sulit bertahan, sehingga tingkat serangannya menurun. Meski begitu, petani tetap perlu waspada, terutama pada masa peralihan musim, karena populasi hama bisa kembali meningkat dengan cepat.

Fase Rentan Serangan Walang Sangit

Tidak semua tahap pertumbuhan padi memiliki risiko serangan walang sangit yang sama. Ada fase-fase kritis yang menjadi waktu favorit hama ini menyerang, terutama ketika tanaman mulai masuk masa pematangan susu, saat bulir padi masih lunak dan kaya cairan. 

Pada tahap inilah walang sangit paling aktif menusuk dan menghisap cairan bulir, menyebabkan butir padi menjadi hampa atau menghitam.

Berikut fase-fase pertumbuhan padi yang paling rentan terhadap serangan walang sangit:

Fase Pembentukan Bulir (Booting Stage)

Pada fase pembentukan bulir atau booting stage, tanaman padi mulai memasuki tahap penting menuju pembentukan gabah. Di dalam pelepah daun, bulir padi mulai berkembang dan mengisi jaringan awal yang menentukan kualitas hasil panen nanti.

Pada masa ini, serangan walang sangit bisa sangat merugikan. Hama ini menghisap cairan dari bulir muda yang baru terbentuk, sehingga pertumbuhannya terhambat. Akibatnya, bulir menjadi cacat, tidak terisi sempurna, bahkan bisa gagal berkembang sama sekali.

Kerusakan yang terjadi pada fase ini tidak hanya mengurangi jumlah gabah bernas, tetapi juga menurunkan mutu hasil panen secara keseluruhan. Karena itu, fase booting menjadi salah satu periode paling kritis yang perlu mendapat perhatian serius dari petani dalam upaya pengendalian walang sangit.

Fase Pembungaan (Flowering Stage)

Pada fase pembungaan, tanaman padi mulai membentuk bunga yang nantinya berkembang menjadi bulir. Tahap ini sangat krusial karena menentukan jumlah dan kualitas hasil panen.

Namun, fase ini juga menjadi waktu favorit bagi walang sangit untuk menyerang. Serangga ini menghisap cairan dari bunga dan bakal bulir, menyebabkan proses pembentukan biji terganggu. Akibatnya, banyak bulir padi yang tidak terisi sempurna atau bahkan menjadi hampa.

Jika populasi walang sangit tinggi saat fase pembungaan, kerugian hasil bisa signifikan. Itulah sebabnya petani perlu meningkatkan kewaspadaan pada tahap ini dengan melakukan pemantauan rutin dan pengendalian tepat waktu.

Fase Pematangan Susu (Milk Stage)

Pada tahap ini, bulir padi sedang berisi cairan putih menyerupai susu yang mana inilah fase yang paling digemari oleh walang sangit. Cairan tersebut kaya nutrisi, sehingga menarik hama ini untuk menghisapnya.

Serangan walang sangit di fase pematangan susu bisa berdampak serius. Bulir padi yang terserang akan menjadi kerdil, keriput, bahkan kosong. Jika dibiarkan tanpa pengendalian, kerusakan di fase ini berpotensi menurunkan hasil panen secara drastis, bahkan menyebabkan puso atau gagal panen total.

Fase Pematangan Tepung (Dough Stage)

Pada tahap ini, bulir padi mulai mengeras dan isi bijinya berubah dari cairan susu menjadi adonan tepung. Meski tak separah saat fase pematangan susu, serangan walang sangit tetap bisa terjadi. 

Serangga ini menghisap cairan dari bulir yang setengah matang, menyebabkan butir padi menjadi bernoda, kempis, atau tidak bernas.

Kerusakan di fase ini mungkin tampak ringan, namun bila dibiarkan, kualitas dan hasil panen tetap akan menurun signifikan. Karena itu, pengawasan dan pengendalian tetap perlu dilakukan hingga masa panen tiba.

Dampak Serangan Walang Sangit

Serangan walang sangit bisa menjadi mimpi buruk bagi petani, terutama saat serangannya terjadi menjelang panen. Hama ini tidak hanya menurunkan jumlah hasil, tetapi juga merusak kualitas gabah.

1. Hasil panen menurun. Butir padi yang dihisap menjadi kosong atau hampa, sehingga berat gabah berkurang drastis.
2. Kualitas gabah merosot. Gabah dari tanaman yang terserang biasanya tampak keriput, pucat, dan ringan. Kualitas buruk ini membuat harga jual anjlok, bahkan bisa ditolak tengkulak.
3. Biaya produksi meningkat. Untuk mengendalikan serangan, petani harus mengeluarkan biaya tambahan untuk pestisida dan tenaga kerja penyemprotan.

Kerugian gabungan dari tiga faktor ini bisa membuat keuntungan petani menurun tajam. Karena itu, deteksi dini dan pengendalian sejak awal menjadi langkah kunci untuk mencegah kerugian besar.

Strategi Menghadapi Serangan Walang Sangit

Meskipun cuaca mempengaruhi populasi walang sangit,  petani  tetap bisa melakukan upaya  untuk  mengurangi  risiko  dan dampak serangan hama ini.  Beberapa strategi mengatasi serangan walang sangit yang dapat diterapkan antara lain:

1. Menanam varietas padi tahan walang sangit:  Beberapa varietas padi memiliki ketahanan alami terhadap serangan walang sangit.  Petani bisa berkonsultasi dengan penyuluh pertanian untuk memilih varietas yang tepat.
2. Sanitasi lingkungan:  Membersihkan gulma dan rerumputan di sekitar sawah dapat mengurangi populasi walang sangit dan memutus rantai  perkembangbiakannya.
3. Pengendalian hama secara mekanis:  Petani bisa  melakukan  perangkap  dengan menggunakan lampu atau jaring untuk menangkap walang sangit dewasa.
4. Pengendalian hama secara hayati:  Beberapa jenis predator alami seperti laba-laba dan kepik  dapat membantu mengendalikan populasi walang sangit.  Petani bisa  memancing keberadaan predator alami ini dengan  menanam
5. Menanam tanaman penyangga:  Tanaman penyangga seperti bunga telang atau kedelai dapat ditanam di sekitar sawah.  Tanaman ini  bisa menjadi sumber makanan alternatif bagi walang sangit sehingga mereka tidak langsung menyerang tanaman padi.
6. Pengendalian hama secara kimiawi:  Insektisida  tetap bisa menjadi opsi terakhir untuk mengendalikan serangan walang sangit yang parah.  Namun, petani perlu menggunakan insektisida secara bijak dan mengikuti petunjuk penggunaan yang tertera pada label kemasan.   Penggunaan insektisida secara berlebihan justru dapat meracuni lingkungan dan  membahayakan kesehatan.

Kesimpulan

Cuaca ternyata memainkan peran besar dalam menentukan seberapa parah serangan walang sangit terjadi di sawah. Curah hujan tinggi, suhu hangat, dan kelembaban udara yang tinggi menciptakan kondisi ideal bagi hama ini untuk berkembang biak dengan cepat.

Meski begitu, petani tidak perlu cemas. Dengan menerapkan strategi terpadu—seperti menanam varietas padi tahan hama, menjaga kebersihan lahan, dan memanfaatkan musuh alami—risiko serangan dapat ditekan secara signifikan.

Kini, dukungan teknologi pertanian juga membuka peluang baru. Aplikasi dan sistem prediksi serangan hama dapat membantu petani memantau kondisi iklim dan populasi walang sangit secara real-time. Dengan pengetahuan dan kesiapan yang baik, petani bisa lebih tangguh menghadapi tantangan dan tetap menghasilkan panen padi yang optimal.

Pertanyaan Umum (FAQ)

1. Apa hubungan antara cuaca dan serangan walang sangit?

Cuaca sangat mempengaruhi tingkat aktivitas walang sangit. Saat curah hujan tinggi dan kelembapan udara meningkat, telur lebih cepat menetas dan nimfa lebih mudah bertahan hidup. Kondisi ini mempercepat siklus hidup hama dan menyebabkan populasi melonjak.

2. Kapan waktu paling rawan tanaman padi diserang walang sangit?

Fase paling rawan terjadi saat padi memasuki pematangan susu (milk stage) hingga pematangan tepung (dough stage). Pada tahap ini, bulir padi masih berisi cairan kaya nutrisi yang menjadi sumber makanan utama bagi walang sangit.

3. Bagaimana tanda-tanda tanaman padi yang terserang walang sangit?

Gejalanya antara lain bulir padi menjadi hampa, keriput, atau berwarna hitam. Selain itu, sebagian gabah tampak ringan dan kualitasnya menurun drastis, sehingga harga jual di pasaran ikut turun.

4. Apa yang bisa dilakukan petani untuk mencegah serangan walang sangit?

Langkah pencegahan terbaik meliputi:

• Menanam varietas padi tahan hama.
• Menjaga kebersihan lahan dan mengendalikan gulma.
• Memanfaatkan musuh alami seperti laba-laba dan kepik.
• Menggunakan insektisida hanya bila serangan sudah parah, dengan dosis sesuai anjuran.

5. Apakah teknologi bisa membantu mengendalikan serangan walang sangit?

Ya. Saat ini, beberapa aplikasi pertanian digital membantu petani memprediksi potensi serangan berdasarkan kondisi cuaca dan data populasi hama. Teknologi ini memungkinkan tindakan pencegahan lebih dini, sehingga kerugian dapat ditekan sebelum panen.